Fue un dirigente campesino hondureño, reconocido como fundador de la Empresa Campesina Gregorio Chávez, una organización dedicada a la producción y a la lucha por la restitución de tierras campesinas en el Valle del Aguán, departamento de Colón, Honduras. Se dedicaba a la defensa del territorio campesino frente a proyectos agroindustriales y grupos armados que operan en la región, habiendo denunciado amenazas, vigilancia y hostigamiento por dichos actores.
El 12 de febrero de 2023, Santos Hipólito Rivas y su hijo fueron asesinados a tiros mientras viajaban en motocicleta en la comunidad de Ilanga, municipio de Trujillo, Colón.
Hasta la fecha, aunque hubo exhumaciones por parte del Fiscalía General de la República de Honduras que revelaron múltiples heridas en el cadáver de Rivas, no se ha reportado públicamente una condena firme contra los autores materiales e intelectuales del crimen.
Si lo deseas, puedo revisar el estado más reciente de la investigación judicial en su caso y ver si hay avances nuevos.”
“Durante los primeros dos meses de 2023, al menos siete defensores de la tierra y el agua en Honduras fueron asesinados. Entre ellos estaba Santos Hipólito Rivas, dirigente campesino de la región del Valle del Aguán (Colón), quien había recibido amenazas incluso estando bajo medidas de protección estatales.
Estos activistas defendían principalmente los derechos del campesinado, el acceso a la tierra y la protección de los recursos naturales frente a intereses agroindustriales y extractivistas. El estatus de los casos es preocupante: las investigaciones han sido lentas o inexistentes, mientras la impunidad prevalece. Las autoridades hondureñas han sido instadas a llevar a cabo “una investigación pronta, imparcial y exhaustiva” por parte de organismos internacionales.
